Toespraak burgemeester Van den Tillaar Nieuwjaarsreceptie 2026

Hier volgt de toespraak van burgemeester Van den Tillaar, die hij op 5 januari 2026 in het Vlissingse stadhuis heeft uitgesproken tijdens de Nieuwjaarsbijeenkomst.

"Beste mensen,

Fijn u allen hier te mogen begroeten op deze nieuwjaarsontmoeting. Namens de gemeenteraad, het college van burgemeester en wethouders, het directieteam en alle medewerkers van de gemeente Vlissingen heet ik u allen van harte welkom op deze nieuwjaarsbijeenkomst. Fijn dat u hier naartoe bent gekomen. Ik wens u allen, en allen die u dierbaar zijn, een gezond en gelukkig 2026 toe!

U heeft ze reeds gehoord: de musici van het ‘Windkracht 5 koperkwintet’ . Een nieuw muziekgezelschap uit onze eigen gemeente die vanmiddag hier hun kunsten ten gehore zullen brengen. Het zijn Tijmen Jongepier op bugel en cornet, Xandra Zijlstra op bastuba, Dineke Ruissen op euphonium, Elly Jongepier op althoorn en Vivian Dagevos op bugel en cornet. We zullen ze zo dadelijk nog met een werk horen.
En, het is inmiddels een traditie: wij vragen een Vlissingse kunstenaar of kunstenares om de afbeelding op onze kerstkaart en uitnodiging voor deze nieuwjaarsontmoeting te verzorgen. Vorig jaar heeft de Vlissingse kunstenares Karin Starmans dat gedaan. Overigens: mevrouw Starmans is ook een van de initiatiefnemers achter een mooi evenement in onze evenementenstad: ‘Kunst in de Vesting’, een mooie nieuwe kunstroute door het Scheldekwartier. Dank voor dat mooie initiatief! Mevrouw Starmans heeft voor dit jaar het stokje doorgegeven aan mevrouw Reen Sanderse. Met de techniek mixed media digital light art heeft zij een bekend Vlissings beeld bewerkt. U ziet het werk hier naast mij staan. Grote dank aan mevrouw Sanderse dat we dit bijzondere werk mochten gebruiken. En wij zullen vragen of zij het stokje wil doorgeven aan een andere Vlissingse, Souburgse of Ritthemse kunstenaar.

Jaarwisseling

De jaarwisseling was dit jaar toch een beetje extra spannend: naar alle waarschijnlijkheid geldt voor dit jaar een vuurwerkverbod. De vraag was wat dat vooruitzicht zou doen met de jaarwisseling. We kunnen in Vlissingen gelukkig terugkijken op een relatief rustige, beheersbare jaarwisseling, zonder grote incidenten. Ook onze hulpdiensten konden veilig hun werk doen. Dat is fijn.
 Ik dank hier heel graag al onze hulpverleners, politie, brandweer, ambulancediensten en boa’s voor hun inzet tijdens de jaarwisseling en ook in de voorbereiding naar oud en nieuw. De Buurtteams, samen met clubs als zaalvoetbalvereniging Groene Ster, waren op oudejaarsdag weer actief met een zaalvoetbaltoernooi en game activiteiten. Grote dank allen voor jullie voorbereidingen en ondersteuning! Samen kunnen we meer! En een speciaal woord van dank voor onze mensen van Stadsbeheer, want rond de jaarwisseling is er zowel in de voorbereiding -denk aan het afsluiten van containers en het extra opruimen van brandbaar materiaal- als bij het schoonmaken achteraf heel veel werk te verzetten. En daar is de laatste dagen natuurlijk het vegen en strooien van gladde wegen bijgekomen. Grote dank voor jullie inzet!

Een relatief rustige en beheersbare jaarwisseling was zeker niet het algemene beeld in ons land. De Mobiele Eenheid is maximaal ingezet. Er was te veel agressie tegen hulpverleners. We zijn 361 autobranden en 228 woningbranden in Nederland verder. Er zijn zelfs twee dodelijke slachtoffers te betreuren. Hoog tijd om met elkaar te werken aan een oud en nieuw dat weer een volksfeest is voor allen, te beginnen met dat landelijk vuurwerkverbod. Het afgelopen jaar liet Vlissingen zien dat we dat kunnen met elkaar. We zullen de komende periode verder nadenken hoe we oud en nieuw op een mooie manier samen kunnen vieren.
Ik daag iedereen uit die daar een idee voor heeft om dat met ons te delen. Laat maar horen hoe we van oud en nieuw een mooi, fijn feest kunnen maken in onze stad!

Verkiezingen

Ik sprak net over een spannende jaarwisseling. 2026 wordt zeker in gemeenteland een spannend jaar. Op 18 maart gaan we weer naar de stembus voor het kiezen van een nieuwe gemeenteraad. Omdat Vlissingen inmiddels gegroeid is naar 46.000 inwoners, om precies te zijn 45.928 op 1 januari, krijgen we er 2 raadszetels bij en bestaat onze gemeenteraad na de verkiezingen uit 29 zetels. Onze lokale politici en de partijen lopen zich al warm voor de campagne. 
Graag wil ik nu reeds iedereen die betrokken is bij de Vlissingse politiek van harte succes wensen met de komende verkiezingstijd. Ik dank ook hier al de leden van onze gemeenteraad voor hun inzet de afgelopen raadsperiode. Er zijn weer heel wat discussies gevoerd en besluiten genomen. U heeft de afgelopen vier jaar Vlissingen weer mooier gemaakt. Grote dank daarvoor.

Laten we er vooral ook een inhoudelijke en respectvolle verkiezingscampagne van maken. We staan tenslotte allemaal voor hetzelfde: een mooi, veilig en leefbaar Vlissingen, Souburg en Ritthem. Een goede, respectvolle campagne draagt ontegenzeggelijk ook bij aan een betere opkomst. Hoe brengen we Vlissingen als fijne woonstad, als de hotspot voor Delta-Innovatie die het steeds meer wordt, als onderdeel van de mainport North Sea Port, verder. Laat zien wat er te kiezen is, laat zien waar het echt over gaat. Dat daagt onze inwoners echt uit om te gaan stemmen. Ik hoop dat op 18 maart vele inwoners, jong en oud, de weg naar de stembus weten te vinden.
We gaan er in ieder geval vanuit dat de verbouwing van de raadzaal eind maart klaar is, zodat het afscheid van de oude raad en de installatie van de nieuwe raad plaats kan vinden in de vernieuwde raadszaal in ons stadhuis.

Bijzondere momenten

In het afgelopen jaar hebben onze gemeenteraad, het college en de gemeentelijke organisatie samen met tal van actieve inwoners, met ondernemers, met instellingen en verenigingen veel werk verzet om Vlissingen weer mooier te maken. Staat u mij toe er twee bijzondere momenten eens uit te lichten, bijzonder vooral omdat ze laten zien dat we samen zoveel meer kunnen.

Op 14 juni onthulden we, samen met de Molukse Wijkraad en heel, heel veel betrokken inwoners de plaquette ter nagedachtenis aan de Molukse KNIL-militairen in Oost-Souburg. Na een heel goede samenwerking tussen Wijkraad, betrokken inwoners en families en gemeente vond de onthulling plaats, die werd bezocht door vijf tot zeshonderd mensen, om de waardering uit te spreken naar deze voor Nederland en onze gemeenschap zo belangrijke groep militairen. 
Families vanuit het hele land kwamen naar Souburg om samen te gedenken. Het net geopende, prachtig gerenoveerde Mae Uku (complimenten nog, stichting Mae Uku) puilde uit. Een bijzondere dag die het resultaat was van een hele mooie samenwerking!

Een tweede voorbeeld: op 6 november jl. tekenden de drie Walcherse gemeenten, scholen, politie en Openbaar Ministerie het vernieuwde convenant Schoolveiligheid. Daarmee legden alle betrokken partijen samen afspraken vast over het voorkomen en aanpakken van onveiligheid binnen en rondom onze scholen, zowel voortgezet onderwijs als MBO en HBO. En ook het primair onderwijs is inmiddels goed aangehaakt! Veiligheid blijft ook komend jaar een belangrijk thema. Voor iedereen is het belangrijk om zich veilig te voelen: thuis, op straat, op school en op het werk. Niet in de laatste plaats is dit voor onze jongeren belangrijk. Zij moeten kunnen opgroeien in een veilige omgeving.
We willen dat iedereen in Vlissingen mee kan doen en gezond kan leven. Daarom organiseren we diverse activiteiten in de buurten om de sociale cohesie te vergoten. We zetten in op preventie: voorkomen is immers beter dan genezen. We kijken breder naar gezondheid. We investeren in het bevorderen van gezondheidsvaardigheden, een gezondere leefomgeving en een gezinsgerichte aanpak zodat kinderen kansrijk kunnen opgroeien. Daarvoor werken we beter samen met onze partners, denken we vooruit en zorgen we dat de ondersteuning voor onze inwoners dichtbij en makkelijk bereikbaar is. Voor onze inwoners die grotere zorgen en problemen hebben, bieden we vanuit de doorbraakmethode integrale duurzame oplossingen. Samen kunnen we meer!

Beste mensen, 

ik had natuurlijk heel veel andere voorbeelden kunnen pakken: we hebben met elkaar gewerkt aan een nieuwe Lokale Inclusie Agenda, er wordt gewerkt aan de Machinefabriek als een nieuwe culturele hotspot van Vlissingen, de herinrichting van onze boulevards gaat door, we mochten mooie koninklijke onderscheidingen uitreiken, we ontvingen 120 nabestaanden van Canadese bevrijders uit de Tweede Wereldoorlog die aan een tocht bezig waren “in their fathers footsteps”, de Prins Hendrikweg wordt heringericht, en dat is dan weer een voorproefje voor de complete herinrichting van het Stationsplein, we konden nieuwe ontwikkelovereenkomsten tekenen zoals voor de plannen ‘de Nieuwe Post’ en ‘de Touwdraaier’. Onze financiële positie verbetert, maar we willen nog beter! En nog veel meer.

Samen

En iedere keer als ik memoreer waar we aan werken, besef ik dat we dat alleen samen met u kunnen doen. Samen met u, onze inwoners, ondernemers, bestuurders van scholen en kennisinstellingen, vrijwilligers, ondersteunende diensten, politici en bestuurders. Onze oprechte dank aan alle vrijwilligers die de verenigingen dag in dag uit trekken, aan alle organisatoren van mooie evenementen in onze stad. Dank aan alle ondernemers voor hun onmisbare bijdrage aan de leefbaarheid van Vlissingen, Souburg en Ritthem. 
Laten we elkaar blijven vasthouden, juist ook in tijden waarin de geopolitieke spanningen oplopen en we werken aan het vergroten van de maatschappelijke weerbaarheid. Juist dan wordt ‘het samen doen’ en ‘elkaar vasthouden’ extra belangrijk.

Onlangs werd weer eens duidelijk dat we samen echt meer kunnen, ditmaal op het veiligheidsterrein: sinds maart 2025 promoten we extra Meld Misdaad Anoniem in onze stad. Door deze meldingen kunnen we heel gericht samen werken aan veiligheid. In totaal kregen we 135 meldingen binnen, tegen 80 in 2024. En die meldingen leiden zichtbaar tot extra onderzoeken, extra opsporing, extra sluitingen van overlastpanden, extra sociale veiligheid.
Ook op deze wijze blijkt overduidelijk: samen kunnen we werken aan een veilig Vlissingen. We hebben 46.000 paar ogen en oren in deze stad. Mijn oproep is blijf melden, blijf rare, verdachte, overlast gevende situaties melden. Zo maken we samen Vlissingen veilig.

Slotwoord

Beste mensen,

Ik sluit af. Ik draag nu graag nog een keer het muzikale stokje over aan het ‘Windkracht 5 koperkwintet’. Gelukkig Nieuwjaar! En geeft u hen nog een groot applaus!"

Bas van den Tillaar,
Burgemeester gemeente Vlissingen

U kunt de toespraak ook terugkijken op ons YouTube-kanaal.