Nieuwjaarstoespraak burgemeester René H. Roep

Traditiegetrouw werd de nieuwjaarsreceptie van de gemeente gehouden op de eerste werkdag van het jaar. Het gemeentebestuur, inwoners, ondernemers en overige belangstellenden wensten elkaar een gelukkig nieuwjaar onder het genot van een hapje en een drankje.

In zijn nieuwjaarstoespraak keek burgemeester René H. Roep terug op de jaarwisseling, die ondanks enige plaatselijke overlast, over het algemeen zeer rustig is verlopen. Ook de schade door vuurwerk en vernielingen viel in vergelijking met voorgaande jaren erg mee. Dit is vooral te danken aan de goede voorbereiding van de jaarwisseling en de preventieve aanpak. Vuurwerklessen op de scholen, afsluiten en/of verwijderen van afvalbakken, snelrecht en het project Restart voor de aanpak van risicojongeren. Het heeft er allemaal aan bijgedragen dat de schade minder was dan voorheen. Maar het blijft natuurlijk gewoon teveel.

Bij een nieuwjaarstoespraak hoort natuurlijk ook een terugblik op het afgelopen jaar. 2011 was geen gemakkelijk jaar. Meest pregnante voorbeeld daarvan was toch wel het faillissement van Zalco. Het gemeentebestuur leeft mee met alle medewerkers van dit bedrijf en zal al het mogelijke doen om de gevolgen van het faillissement te beperken.Voor de gemeente zelf geldt dat 2011 het jaar was van de forse bezuinigingen. Er moest een extra voorziening van 10 miljoen euro getroffen worden voor het bouwproject Scheldekwartier. Helaas waren dat noodzakelijke ingrepen. Maar gelukkig was er ook positief nieuws. Zo gaat het bijvoorbeeld erg goed met de Kenniswerf. Het project is in een stroomversnelling geraakt. Er hebben zich veel nieuwe bedrijven op de Kenniswerf gevestigd. Ook over het Scheldekwartier zijn positieve ontwikkelingen te melden. De bouw van woningen is gestart en in 2012 zullen de eerste inwoners zich daar vestigen. De restauratie van het Dokje van Perry is bijna afgerond en het Theehuisje is ook bijna klaar. Daar mogen we best trots op zijn.

Vlissingen is natuurlijk ook Oost-Souburg en Ritthem. Ook daar zijn successen te melden. Met de dorpsraad Ritthem is het 25 jarig –bestaan van deze raad gevierd en voor Oost-Souburg waren 3 mooie successen te melden. De nieuwe brede school, de renovatie van de dorpskern en het nieuwe kunstgras voetbalveld.
Voor 2011 sluit ik af met de terugkeer van het gerestaureerde standbeeld van Michiel de Ruyter en de feestelijke onthulling was daar een mooi voorbeeld van. Er waren zoveel mensen op de been, die dit moment wilden meemaken. Mensen, die trots zijn op hun zeeheld en op hun stad.

2012 gaat ook zeker geen makkelijk jaar worden. Maar we moeten met zijn allen in Vlissingen blijven geloven. Positief zijn en blijven! Samen de schouders eronder zetten. Rechtop staan, hoofd fier omhoog, de wind trotserend. Zoals onze Michiel uitkijkt over zee.

Na de nieuwjaarstoespraak van de burgemeester en de uitreiking van de Frans Naereboutprijs aan dhr. J. van Haaren door wethouder Marin de Zwarte werd de receptie verrast door het Zeeuws Byzantijns hoor. Een aantal koorleden begon te zingen, waarna steeds meer stemmen invielen tot een totaal van zo'n 50 zangers. Een bijzonder moment en een mooie start en promotie van het Russisch Festival Vlissingen dat zal plaatsvinden op zaterdag 23 juni 2012