Onderbevelhebber

Het lukte Anna van Gelder niet haar echtgenoot Michiel aan land te houden. De Eerste Engelse Oorlog was in 1652 uitgebroken. De Staten-Generaal benaderden Michiel om onderbevelhebber te worden op een eskader dat de Nederlandse schepen in Het Kanaal moest beschermen. De grote vloot onder leiding van Maerten Tromp koerste op dat moment langs de Engelse zuidkust. Aanvankelijk weigerde Michiel, maar toonde zich gevoelig voor het argument dat de Republiek hem nodig had en tekende voorzichtig voor één zeetocht. De marine zou uiteindelijk de rest van zijn leven gaan bepalen.